Глубоко под землей господствует неумолимый, мрачный брат Зевса, Аид. Полно мрака и ужасов его царство. Никогда не проникают туда радостные лучи яркого солнца. Бездонные бездны ведут из поверхности земли в грустное царство Аида. Мрачные реки текут в нем. Там протекает все священная река, которая леденит, Стикс, водами которой клянутся сами боги.

Катят там свои волны Коцит и Ахеронт; души умерших оповестили своим стоном, полным печали, их мрачные берега. В подземном царстве струятся и что дают забвения всего земного воды источника Лети. По мрачным полям царства Аида, заросших бледными цветами асфодела, носятся бесплотные легкие тени умерших. Они сетуют на свою безотрадную жизнь без света и без желаний. Тихо раздаются их стоны, едва уловимые, подобные шуршанию листьев, что пов’януло, гонимого осенним ветром. Не есть никому возвращение из этого царства печали. Трехглавый адский пес Кербер, на шее которого двигаются с грозным шипением змеи, караулит выход. Суровый, старый Харон, перевозчик душ умерших, не повезет через мрачных воду Ахеронта ни одну душу назад, туда, где светит ярко солнце жизни. На вечное безотрадное существование обреченные души умерших в мрачном царстве Аида.

В этом-то царстве, к которому не доходят ни светло, ни радость, ни печали земной жизни, правит брат Зевса, Аид. Он сидит на золотом троне со своей женой Персефоной. Ему служат неумолимые богини мести Эрінії. Грозные, с бичами и змеями преследуют они преступника; не дают ему ни минуту покоя и терзают его раскаяниями совести; нигде нельзя спрятаться от них, всюду находят они свою жертву. У трона Аида сидят судьи царства умерших — Минос и Радамант. Здесь же, у трона, бог смерти Танат с мечом в руках, в черном плаще, с огромными черными крыльями. Могильным холодом веют эти крылья, когда прилетает Танат к ложу умирающему, чтобы срезать своим мечом пасмо волос из его председателя и выбросить душу. Рядом с Танатом и мрачные Кери. На крыльях своих носятся они, неистовые, по полю битвы. Кери торжествуют, видя, как один за другим падают убитые герои; своими кроваво-красными губами приходятся они к ранам, жадно п’ють горячую кровь убитих и вырывают из тела их души.

Здесь же, у трона Аида, и прекрасный, юный бог сна Гипнос. Он неслышно носится на своих крыльях над землей с головками мака в руках и льет из рога снотворный напиток. Нежно касается он своим замечательным жезлом глаз людей, тихо смыкает веки и окунает смертных в сладкий сон. Могучий бог Гипнос, не могут опираться ему ни смертные, ни боги, ни даже сам громовержец Зевс: и ему Гипнос смыкает грозные глаза и окунает его в глубокий сон.

Носятся в мрачном царстве Аида и боги сновидений. Есть среди них боги, которые дают вещие и радостные сновидения, но есть боги и страшных, гнетущих сновидений, пугающих людей, которые мучают. Есть боги и лживых снов, они вводят человека в заблуждение и часто ведут его к гибели.

Царство неумолимого Аида полно мрака и ужасов. Там бродит в тьме ужасное привидение Эмпуса с ослиными ногами; оно, завлекши в ночной тьме хитростью людей в отделенное место, выпивает всю кровь и пожирает их тела, которые еще трепещут. Там бродит и ужасная Ламия; она ночью пробирается в спальню счастливых матерей и крадет у них детей, чтобы напиться их крови. Над всеми привидениями и чудовищами владычествует большая богиня Геката. Три тела и три председателя у нее. Безлунной ночью блуждает она в глубокой тьме по дорогам и у могил со всей своей ужасной свитой, окруженная стигийскими собаками. Она посылает ужасы и тяжелые сны на землю и теряет людей. Гекату призывают как помощницу в колдовстве, но она же и единственная помощница против колдовства для тех, какие чтут ее и приносят ей на распутьях, где расходятся три дороги, в жертву собак. Ужасно царство Аида, и ненавистно оно людям.